Que savons-nous jusqu'à présent sur Android 15 ?

Google a levé le voile sur la première version beta d'Android 15, d’abord pour les développeurs puis pour une poignée utilisateurs, offrant un avant-goût des nouveautés et des améliorations qui enrichiront bientôt la nouvelle version majeure du système d'exploitation mobile. Baptisé "Vanilla Ice Cream" dans la lignée des noms de desserts traditionnels, Android 15 promet des avancées intéressantes en matière de sécurité, de performance et d'expérience utilisateur.

En attendant la Google I/O du 14 mai prochain, voici ce qui a interpellé nos développeurs Android en prenant en main ces premières previews et beta ! 

Améliorer la confidentialité

Privacy Sandbox 

Sur le web, les cookies tiers suivent les utilisateurs sur différents sites Web et créent des profils détaillés utilisés pour la publicité ciblée. C’est la même chose sur Android où les identifiants uniques, tels que l'identifiant publicitaire Android (AAID), sont utilisés pour suivre le comportement des utilisateurs dans différentes applications et services. Ces identifiants soulèvent des problèmes de confidentialité car les utilisateurs perdent le contrôle de leurs données et ignorent souvent l’étendue du suivi.

Avec le “Privacy Sandbox”, Google prétend avoir trouvé une solution qui ne nécessite pas d'identifiants au niveau de l'appareil et qui limite le suivi de l'utilisateur dans les applications de différents développeurs. Elle a été introduite sur un faible pourcentage d'appareils Android 13 au début de l’année 2023 et avec cette pré-version d’Android 15, Google amène les services Android AD au niveau d'extension 10 et intègre donc à l’OS les toutes dernières révisions du Privacy Sandbox.

Avec le Privacy Sandbox, Google confirme sa volonté de casser son image de marchand de données personnelles. Est-ce que ce sera suffisant ? Difficile à dire. On peut néanmoins saluer les efforts et les moyens mis en œuvre !

Sylvain Puccinelli, Lead Développeur Android

Health Connect

En 2023, Google a introduit Health Connect, une plateforme centralisée et sécurisée pour les données de santé et de forme physique des utilisateurs provenant de diverses applications, que ce soit Google Fit, Fitbit, Samsung Health ou d’autres partenaires. L’optique ? Standardiser et simplifier le partage de données, l'analyse et les informations obtenues avec des applications tierces. 

Dans Android 15, Google inclut aussi des indicateurs déjà ajoutés dans Android 14 Extension 10, à savoir le pourcentage de graisse corporelle, les niveaux d'hydratation, la tension artérielle mais aussi l’apport en macronutriments, la composition des repas, la consommation d’eau et côté exercices physiques, le volume d’entraînement, l’intensité, etc. Bien utile pour des applications de coaching qui veulent offrir un suivi précis à leurs utilisateurs. 

La standardisation simplifiera le développement en permettant aux développeurs d'accéder à des données structurées de manière uniforme, accélérant ainsi la création d'applications de santé et de fitness à terme plus robustes et interconnectées.

Anthony Geretzhuber, Développeur Android

Intégrité des fichiers

Le FileIntegrityManager d'Android introduit de nouvelles API qui permettent aux applications de chiffrer les données avec des signatures cryptographiques personnalisées. Cela garantit que les données ne peuvent pas être corrompues ou altérées, offrant une protection supplémentaire contre les logiciels malveillants et contre d'autres problèmes liés à un accès non autorisé.

Détection d'enregistrement d'écran

Cette nouveauté d'Android 15 permet aux applications de détecter lorsqu'elles sont enregistrées via la fonction d'enregistrement d'écran. Les applications peuvent paramétrer un rappel qui se déclenche chaque fois que leur état de visibilité change lors d'un enregistrement d'écran. Une application est considérée comme "visible" pendant l'enregistrement d'écran si des activités appartenant au même processus sont capturées.

Voici des exemples concrets de la manière de tirer parti de cette nouvelle fonctionnalité :

• Les applications bancaires et d'investissement peuvent utiliser la détection d'enregistrement d'écran pour empêcher les captures d'écran de transactions sensibles, telles que les codes PIN ou les informations de compte.
• Les applications médicales peuvent masquer les données sensibles des patients pendant l'enregistrement d'écran protégeant ainsi leur confidentialité.
• Les applications de shopping peuvent désactiver les options de paiement pendant l'enregistrement d'écran pour empêcher les captures frauduleuses.

C'est un grand pas en avant pour la confidentialité des utilisateurs sur Android et un outil puissant pour les marques qui souhaitent protéger les données sensibles et offrir une expérience utilisateur plus sécurisée.

Marwa Nasrallah, Développeuse Android

Des communications Android mises à jour 

Connexion par satellite

Android 15 permet désormais aux applications de détecter si un appareil est connecté à un réseau satellitaire et les applications de messagerie SMS/MMS et RCS préinstallées peuvent maintenant envoyer et recevoir des messages via satellite.

En détectant les connexions par satellite, les applications peuvent comprendre les limitations et ajuster leurs fonctionnalités en conséquence. De plus, l'activation de SMS/MMS et RCS par satellite est une fonctionnalité très pratique et potentiellement vitale car très utile dans des situations d'urgence ou dans des endroits reculés où la couverture cellulaire traditionnelle est indisponible. Une très bonne nouvelle pour les utilisateurs et une opportunité non négligeable pour des applications B2B à destination de médecins / secouristes.

Marwa Nasrallah, Développeuse Android

Paiement sans contact plus fluide

Cette nouvelle fonctionnalité vise à améliorer l'expérience utilisateur pour les transactions par paiement sans contact avec Android 15 en introduisant :

• L’écoute en arrière-plan : les applications peuvent désormais détecter les lecteurs NFC à proximité sans y répondre automatiquement.
• La pré-authentification : les applications peuvent s'authentifier auprès du lecteur NFC en arrière-plan, avant même que l'utilisateur ne le touche.
• Les transactions en un seul geste : le premier contact avec le lecteur après la pré-authentification va finaliser la transaction, sans interaction supplémentaire de l'utilisateur.

Résultat ? Un paiement sans contact plus fluide et surtout plus rapide !

Marwa Nasrallah, Développeuse Android

Productivité des développeurs 

Rendu PDF amélioré

Android 15 apporte une refonte majeure aux API PdfRenderer. Les développeurs peuvent désormais créer des applications capables de gérer des fonctionnalités telles que :

• L’ouverture et le rendu de PDF protégés par mot de passe.
• L’utilisation des annotations et commentaires dans les PDF.
• La modification des formulaires à remplir directement dans les PDF.
• La recherche de texte au sein des PDF.
• La sélection et la copie de texte à partir des PDF.
• L’utilisation des optimisations PDF linéarisées pour un chargement plus rapide et des performances plus fluides.

Ces ajouts vont nous permettre de créer des visionneuses et des éditeurs de PDF riches en fonctionnalités, très proches des capacités PDF de celles des ordinateurs de bureau. Un vrai plus pour des apps comme celles des mutuelles / assurances pour la transmission de certaines factures ou ordonnances.

Marwa Nasrallah, Développeuse Android

Prise en charge étendue des API OpenJDK

Android embarque plus d'API OpenJDK, incluant entre autres : des méthodes mathématiques de calcul, des mises à jour de fonctions utilitaires, la prise en charge de ByteBuffer pour la compression de données, la mise à jour de certaines clés de sécurité et plus de bibliothèques de développement.

Ce set de nouvelles fonctions et de bibliothèques prédéfinies pourrait permettre d’accélérer les développements et d’offrir des applications plus efficaces et plus robustes pour une base d'utilisateurs assez large puisque ces API sont directement mises à jour via le système Google Play.

Marwa Nasrallah, Développeuse Android

Appareils pliables

Support de l'écran de couverture

Cette fonctionnalité permet aux développeurs d'étendre leurs applications aux petits écrans de couverture des téléphones pliables (c’est-à-dire l’écran que l’on voit lorsque le smartphone est fermé). Il suffit désormais de déclarer une propriété spéciale ! Une nouveauté évidente alors que ces téléphones gagnent en popularité. 

Offrir plus de soutien et de contrôle aux développeurs & créateurs

Si Google fait déjà depuis quelques temps des progrès sur la qualité des photos et des vidéos, notamment pour les apps qui utilisent la caméra du smartphone, Android 15 fait un pas de plus dans cette voie, offrant une meilleure prise en main de la caméra dans les apps avec entre autres : un accès amélioré à l’appareil photo, très utile pour les applications sociales par exemple, comme Instagram et Snapchat, des viseurs plus lumineux dans des conditions de faible luminosité et des possibilités d’ajustement plus avancées du flash. 

Favoriser la performance et assurer la qualité

Google présente un nouvel ensemble d'API qui permettent aux jeux et aux applications gourmandes en batterie d'interagir directement avec les systèmes d'alimentation thermiques des appareils Android.

Globalement, la preview Android 15 semble poursuivre les efforts engagés par Google pour peaufiner et améliorer l'écosystème Android. Bien que très spécifiques, ces fonctionnalités représentent des avancées importantes, surtout en termes de protection des données des utilisateurs, de gestion des données de santé et d'optimisation des performances des applications et des communications Android. Toutefois, il est important de noter que les previews / beta sont des versions de développement et ne représentent pas le produit final. Les fonctionnalités présentées peuvent être sujettes à des changements ou des ajustements en fonction des retours des développeurs et des utilisateurs. D’ailleurs, d’autres fonctionnalités ont aussi été repérées par les développeurs sans être officiellement confirmées par Google comme le “mode facile préconfiguré” qui optimise l'interface utilisateur pour une meilleure lisibilité, Auracast qui connecte des haut-parleurs ou casques Bluetooth pour un partage audio massif, des données plus détaillées de batterie, l’intégration de nouveaux widgets ou des mises à jour modulaires pour certains composants spécifiques (par ex ajout de NFC) sans impliquer une mise à jour complète du système.

La présentation officielle de la nouvelle version OS lors de la Google I/O de mai devrait nous permettre de confirmer ces premières annonces.  

 Google n'a pas annoncé de grosse fonctionnalité ou de changement majeur qui pourrait nous être utile régulièrement, mais les petites améliorations apportées sont toujours appréciables.

Sylvain Gueniot, Développeur Android

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