5 ans d’évolution des technologies de développement mobile en 5 tendances clés

Chaque année, Bitrise publie son rapport annuel sur les technologies utilisées pour générer des applications mobiles via sa plateforme de livraison et d’intégration continue. Ce rapport dresse un panorama assez représentatif du marché à un instant T et permet de repérer des tendances & apprentissages clés sur son évolution, bien qu’il faille considérer la non exhaustivité des données (Bitrise possède plusieurs concurrents comme Codemagic (ex Nevercode), Azure DevOps et surtout CircleCI et ne fait donc pas état de l’ensemble des applications existantes).

Alors quelles sont les dynamiques observables en 2022 en matière de langages et frameworks de développement d'applications mobiles ? Que peut-on attendre en 2023 ? 

Les équipes de USERADGENTS, agence mobile-first qui développe des apps depuis 15 ans, vous livrent leur analyse en 5 points clés.
Et pour avoir une vue plus exhaustive et des conseils pour vous aider à choisir la solution la plus adaptée à votre futur projet d’app mobile, téléchargez gratuitement notre guide pratique.

1/ Les solutions natives (Swift pour iOS et Kotlin pour Android) restent majoritaires en 2022

Avec 67% des développements cette année, le natif reste le premier choix des entreprises. Pour autant, il enregistre des baisses significatives depuis 5 ans puisque ces technologies représentaient 80% du marché en 2017.

“D’un point de vue perception client, la meilleure expérience sera toujours en natif car ces langages permettent d’exploiter le téléphone dans ce qu’il y a de plus pur et de pousser au maximum ses possibilités. Ils s’imposent quand il s’agit de développer des expériences “remarquables” ou “premium”, dans des contextes où on ne peut pas faire autrement que de les exploiter tant les contraintes techniques sont fortes. Par exemple pour du jeu, pour créer des environnements virtuels, pour faire de la réalité augmentée…” 

Vincent Pillet, Co-Fondateur & DGA @USERADGENTS

iOS résiste toutefois mieux qu’Android avec même une croissance de 1 point en 2022 vs. 2021 et une perte de seulement 1 point au total sur ces 4 dernières années (39% en 2018 et 38% en 2022) quand Android enregistre une perte de 10 points (38% en 2018 et 28% en 2022).

 “On pourrait expliquer de différentes façons le fait qu’iOS se maintienne mieux qu’Android sur ces 5 ans. D’abord parce qu’Apple a fait en sorte que de nombreux éléments ne soient développables qu’en natif (par exemple les App Clips, Apple TV ou certains autres widgets) alors que sur Android, c’est beaucoup plus facile de faire de l’hybride. Avec Flutter par exemple. Ce qui explique qu’on switch plus facilement vers ce type de solutions. D’ailleurs, les développeurs Android sont souvent plus à même d’aller vers d’autres langages ou frameworks car ils ont une formation plus généraliste, quand les développeurs iOS ne sont formés que sur un seul environnement. Il y a beaucoup plus de barrières à l’entrée.” 

Cyrille Legrand, Head of Mobile @USERADGENTS

2/ Le marché continue de se rééquilibrer au profit de l’hybride

Cette perte de vitesse du natif s’explique par la montée en puissance des technologies dites “cross-plateformes”, qu’il s’agisse de solutions ou langages récents permettant de générer du code compilé comme Flutter ou .Net Maui (Xamarin), de solutions pour encapsuler des pages web dans une app tels que Ionic et Cordova ou de frameworks Javascript dédiés au mobile comme React Native. En 2017, moins de 19% des builds sur Bitrise étaient effectués avec l’une de ces technologies. En 2022, plus de 32% des apps s’appuient sur de l’hybride, soit une croissance d’environ 50% en 5 ans. 

Si l’on part du principe que chaque projet mobile est dupliqué en versions Android et iOS, on peut estimer qu’une app sur deux est réalisée dans une technologie hybride en 2022.

“Les solutions hybrides n’étaient pas encore très stables en 2017. Depuis fin 2019, on observe un véritable changement : elles n’ont plus rien à voir, sont beaucoup plus complètes, beaucoup plus performantes et grapillent assez logiquement des parts de marché aux langages natifs. Elles vont continuer à s’améliorer mais je ne pense quand même pas que l’hybride remplacera le natif, cela va se stabiliser à nouveau.”

Cyrille Legrand, Head of Mobile @USERADGENTS

3/ React Native et Flutter dominent très largement le cross-plateforme

Depuis 2018, React Native et Flutter représentent, à eux deux, les choix principaux en matière de développement d’apps hybrides. En 2022, ce sont 90% des builds hybrides sur Bitrise qui ont été effectués dans l’un des deux langages, éclipsant presque complètement leurs concurrents historiques. 

Avec 16% des développements sur Bitrise au global, React Native reste la solution cross-plateforme la plus populaire cette année. Fortement plébiscitée par les développeurs web, elle a déjà séduit de nombreux gros acteurs comme UberEats, Facebook, Instagram, Airbnb ou encore Discord. 

“Les technologies hybrides font consensus aujourd’hui, c’est pour ça que l’écart se resserre. Surtout React Native et Flutter qui constituent des alternatives solides et qui sont parvenues à être prises au sérieux par la communauté des développeurs. Le choix du natif est devenu contestable dans des cas où le projet d’application n’est pas d’une complexité folle et où la marque fait face à des problématiques de coûts. L’hybride possède en effet un ticket d’entrée plus faible, côté builds mais aussi côté runs, car il est plus facile de maintenir un code au lieu de deux, avec une seule équipe. ”

Vincent Pillet, Co-Fondateur & DGA @USERADGENTS

4/ Flutter est la technologie qui croît le plus vite, toutes catégories confondues

Depuis sa création, l’engouement autour de Flutter¹ bouleverse progressivement la hiérarchie établie sur le marché. Si l’on compare les métriques GitHub, JetBrains ou Stack Overflow très utilisées par les développeurs, la popularité de Flutter surpasse même celle de React Native qui dispose encore cependant d’un historique plus important.

Même constat côté Google Trends, où l’on observe une véritable bascule d’intérêt entre Flutter et React Native entre fin 2019 et début 2020. 

Pour autant, les chiffres de Bitrise, qui font état des builds réels par technologie effectués sur sa plateforme, relativisent un peu ces observations. Si Flutter croît plus vite que React Native (+13% en 2022 pour Flutter contre 11% pour React Native), le croisement des courbes n’arrive pas aussi vite que prévu. Quelques gros acteurs ont déjà fait le choix de Flutter (Alibaba, BMW, Groupon, Crédit Agricole…) et le lancement de SNCF Connect, poids lourd des apps en France, a mis un coup de projecteur sur la technologie².

“On peut imaginer que Flutter va continuer à se développer car il est focus mobile et donc fondamentalement bien optimisé pour. Même s’il commence à être considéré comme l’un des meilleurs frameworks, ce qui freine son adoption c’est que cela nécessite pour les développeurs d’acquérir une nouvelle compétence, quand ReactNative s’appuie sur du TypeScript et est donc accessible aux développeurs Javascript. Une équipe web aura plus tendance à aller vers du React Native que du Flutter car c’est plus naturel pour elle.”

Cyrille Legrand, Head of Mobile @USERADGENTS

“Au final, qu’une marque choisisse React Native - à la culture web dominante - ou Flutter - plutôt orienté mobile - l’enjeu reste dans les deux cas de basculer vers des architectures digitales MACH, dans une optique headless, pour accueillir tous les types de solutions.” 

Vincent Pillet, Co-Fondateur & DGA @USERADGENTS

5/ Les autres technologies cross-plateformes plafonnent 

Avec chacune moins de 2% de développements en 2022 et une chute significative engagée depuis 2020, Cordova et Ionic semblent totalement marginalisées sur le marché (-17% pour Cordova, -56% pour Ionic). Xamarin (devenue .Net Maui en 2021) a même totalement disparu… de Bitrise tout du moins. En effet, depuis son rachat par Microsoft, elle est passée à 100% sur la plateforme d’intégration maison : Azure DevOps. 

“Ionic et Cordova vont être amenées à totalement disparaître du marché dans les prochaines années. Les seules technologies cross-plateformes qui parviendront à s’imposer sont celles qui compilent du code vers le natif, comme Flutter et React Native. Leur modernité et leur performance vont notamment séduire de plus en plus de retailers, qui sont des habitués du Java et du Javascript. Seul Xamarin pourrait peut-être subsister mais dans des secteurs bien spécifiques, par exemple dans la finance.” 

Cyrille Legrand, Head of Mobile @USERADGENTS

Le choix de la technologie de développement d’une application reste un enjeu majeur dans une période où le mobile joue un rôle de plus en plus important dans l’interaction entre une marque et ses clients (30% du business digital passe par les apps en moyenne), mais où les éditeurs souhaitent aussi rationaliser leurs investissements. Avec cette nouvelle hiérarchie sur le marché - où les solutions hybrides sont devenues des options sérieuses poussées aussi par les développeurs - il est possible de faire une très bonne application mobile même si on n’a pas les moyens de faire du natif. 

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¹ :  Sorti en décembre 2018, ce framework cross-plateforme de Google - basé sur le langage Dart et conçu initialement pour remplacer le Javascript - permet le développement unique d’interfaces mobiles et web avec le même code.

² :  Le bad buzz autour de la sortie de l’application ne possède aucun lien avec l’utilisation de Flutter. Renaud Ménérat, COO de USERADGENTS, était revenu sur le cas pour l’ADN en 2022.